Gordon Berg
Raintree County (1957)
Regissert av Edward Dmytryk
Bak kulissene-dramaet til MGMs vanskelige tilpasning av Ross Lockridge Jr.s roman om livet og kjærlighetene til en ung, idealistisk Indiana Hoosier i årene rundt borgerkrigen, ville ha laget en bedre film enn denne dyre hvite elefanten skapte av den berømte produsenten Dory Schary.
Schary var så besatt av suksessen til 1939-eposet Tatt av vinden at han ønsket å lage en nordlig versjon av den tapt arketypen Lost Cause. Han samlet en førsteklasses rollebesetning, men hyret en annenrangs regissør - Edward Dmytryk - og brukte et tredje-klasses manus. Resultatet var en kritisk katastrofekatastrofe. Til tross for rollebesetningen Montgomery Clift, Elizabeth Taylor, Eva Marie Saint og fine birolle som Lee Marvin, Agnes Moorehead og DeForest Kelley, var karakterene, som en kritiker bemerket, dampende skapninger uten klare personligheter eller stasjoner.
Clift spiller John Wickliff Shawnassey, lokal gutt-bestemt til å bli god, med all aplomb av en vanlig beruset (som Clift var under mye av filmen). Shawnassey er på vei til å gifte seg med den lokale godjenta Nell Gaither (Saint), men hodet blir vendt av den mystiske, magnolia-duftende Susanna Drake - spilt til hovmodig perfeksjon av Taylor. Hun satser på Johnny. Etter en lekende svømmetur i elven prøver de, og hun er på neste tog til New Orleans, bare for å komme tilbake senere og hevde at hun er gravid. Johnny gjør det rette og gifter seg med henne. Han byr på sine venner og familiemiljø og drar sørover for å møte sine nye forhold.
I New Orleans besøker de nygifte de brente ruinene av Susannas en gang storslåtte plantasjens hjem. Der får Johnny sitt første hint, ikke bare om de mørke morene i Deep South-kulturen, men også den genetiske galskapen som smitter Drake-familien. Susannas mor, lærer han, ble gal, og Susanna ble oppdratt av en negerbarnepike. Foreldrene hennes og barnepiken døde mistenkelig i brannen som fortærte hjemmet.
Med smerten til Susanna blir tydelig, tror Johnny at hun kan bli kurert, og muligens forløst, ved å returnere til Indiana. Men etter å ha født sønnen deres, ble Jim - passende nok den dagen krigen ble erklært - Susanna gal av seg selv og stikker av med den lille gutten.
En forlatt Johnny blir med i Union Army og ender med å kjempe med Sherman i Atlanta-kampanjen. I Georgia blir han repatriert med sin villfarne sønn og får vite at Susanna har blitt forpliktet til et asyl. Etter krigen tar han henne med hjem til Indiana. Men når hun innser at hun holder ham tilbake, løper Susanna igjen, bare for å drukne i en sump under en hylende storm.
Blant filmens beste aspekter er dens overdådige kampscener og den subtile musikalske poengsummen. Det klisjéfylte skriptet forårsaket sannsynligvis ikke Clifts drikkeri, men de førte til en forferdelig bilulykke mens han var på plass i Louisiana som forsinket produksjonen og lot ansiktet hans bli vansiret. Senere scener måtte omorganiseres og stemmen hans var aldri den samme. Da selskapet flyttet til Danville, Ky., Løp Clift, nå avhengig av narkotika for smerte, naken gjennom byen en natt. Resten av skuddet oppholdt en politimann seg utenfor Clifts hotellrom for å forhindre gjentakelse.
Opprinnelig publisert i juli 2009-utgaven av Amerikas borgerkrig. For å abonnere, klikk her.
Copyright © Alle Rettigheter Reservert | asayamind.com