Jay Wertz
Custer's Last Stand. Library of Congress.
Boston Tea Party. Alamo. Lincoln’s Gettysburg Address. Custer's Last Stand. Slaget ved Little Big Horn, kjempet 25. - 26. juni 1876, og populært kjent som Custer's Last Stand er blant de første historiske begivenhetene barn lærer om i Amerika. Den er inngrodd i populærkulturen, portrettert hundrevis av ganger i alt fra vitenskapelige studier til filmer til en Anheuser Busch ølannonse . Sanger-låtskriver Tom Paxton skrev om det satirisk i Gi noen en medalje .
Custer’s Land Stand, en ny dokumentar fra TV-serien PBS Amerikansk opplevelse , er den siste som utforsker kavalerikommandøren George Armstrong Custer og kampen som navnet hans for alltid er knyttet til. Custer's Last Stand har premiere på PBS tirsdag 17. januar klokken 20.00. (Sjekk lokale oppføringer).
Selv om det ser ut til at det nå ikke er noe nytt å presentere, gir dokumentaren faktisk nye aspekter av slaget, hva som førte til det, og implikasjonene av nederlaget til den amerikanske hærens 7. kavaleri i hendene på en koalisjon av slettestammer under åndelig og politisk ledelse av Sitting Bull. Noen nye historiske undersøkelser presenteres, men denne historieleksjonen overgår kampen for å se på den store og varige myten om Custer, en av Amerikas mest kontroversielle figurer.
Myter er fascinerende ting, sier Custer’s Last Stand produsent-regissør Stephen Ives. De er ofte basert på en kjerne av sannhet, men så får de et eget liv. Å utforske en myte og finne ut hvor den kom fra og hvordan den har blitt en del av vår kollektive bevissthet, er en fascinerende virksomhet. Og aldri mer enn å prøve å løse det kompliserte livet til en som George Armstrong Custer. Han legemliggjorde virkelig så mange av motsetningene som var en del av Amerikas driv til å bli en kontinental nasjon - det, og det faktum at han døde på en spektakulær måte.
Som regissør for den anerkjente PBS-serien Vesten Ives så potensialet for å utvide historien om en av vestens mest fargerike karakterer.
Custer har fascinert meg helt siden jeg laget Vesten serie tilbake i 1996. Jeg følte aldri at noen noen gang hadde prøvd å trenge inn i psyken hans på en tilfredsstillende måte. Og så skrev Nathaniel Philbrick en ny bok kalt The Last Stand , som jeg følte virkelig fikk tak i det aspektet av Custer karakter på en innsiktsfull måte. Og så syntes tiden å være riktig å trekke gardinen tilbake på det som ofte hadde vært et stereotyp og forenklet syn på Custer og prøve å grave dypere.
Custer’s Last Stand handler først og fremst om Custer, forholdene hans, og det som fikk ham til å krysse av. Og selv om Philbrick er med i filmen, er dette ikke en visuell fremstilling av boka. Filmen går tilbake i Custers liv og ser på drivkreftene bak den nøye planlagte offentlige persona Custer formet for seg selv.
Det er ingen tvil om at ambisjon var en enorm del av Custers karakter. Det var tydelig i hans karrierevalg i militæret, en av de mest synlige og kraftige yrkene på den tiden. Det var tydelig i måten han arbeidet med karisma og image til en rask økning i rang og makt i borgerkrigen (selv om han ikke endret resultatet av slaget ved Gettysburg med sin heroiske anklager mot general Jeb Stuarts konfødererte kavaleri 3. juli. , 1863, som filmen antyder). Custers berømmelse og image tiltrukket seg også oppmerksomheten til drømmen hennes, Elizabeth Libby Bacon, enten det var en del av planen hans eller ikke. (Det var sannsynligvis; hennes far, en innflytelsesrik dommer, mente Custer's ukjente familiebakgrunn var en dårlig kamp for datteren hans).
George og Libby Custer. Library of Congress.Jeg ønsket å utforske mer om Custers forhold til Libby, hans kone, som var en av de mest ekstraordinære kvinnene på 1800-tallet, tror jeg, forklarer Ives. Deres kjærlighetsforhold var virkelig bemerkelsesverdig. Måten de hadde en slags gjensidig delt ambisjon på. Måten de liksom fullførte hverandre på var ganske rørende og ganske interessant for meg. De var maktparet på dagen.
Et par som ikke er ulikt ... Clintons?
George og Libby Custer er Bill og Hillary Clinton, på ett nivå, sier Ives. De er et enormt karismatisk, mektig, politisk dyktig ambisiøst par. De er glamorøse. De er den typen mennesker som folk vil være i nærheten.
Da Custer fikk problemer, hentet Libby ham. Da han slo tørt i karrieren ikke lenge etter borgerkrigen, oppfant han seg selv som en indisk fighter. Libby var ganske villig til å ta utfordringen, og til og med utmerket seg som den elskverdige vertinnen til grensepostene som Custer ble tildelt. Selv om det finnes bevis som tyder på at Custer kan ha holdt sammen med andre kvinner på sine lange solo-turer til byene i øst, var hans virkelige personlige problem gambling. Han var tross alt en gambler av natur.
Mer bekymringsfullt for ham profesjonelt var feiltrinn med andre offiserer og tidligere offiserer, inkludert daværende president Ulysses S. Grant. Men Philip Sheridan, som hadde hatt ansvaret for kavaleri i Army of the Potomac de siste månedene av borgerkrigen, var alltid der for å gi protegéen en hjelpende hånd.
Denne filmen er laget som en reise langs veien til Custer til sitt høydepunkt i hans date med skjebnen på den rullende prærien i sørøstlige Montana. Imidlertid er beskrivelsene av militærhistorien om Custer's seire og nederlag ujevne. Noen, som slaget ved Washita, får større oppmerksomhet enn andre i dokumentaren fordi de utvikler bildet av Custer syn på hans oppdrag og av hva som trengs for å være en leder i denne merkelige typen krigføring de tidligere unionsoffiserer måtte justere til. Custer tilnærming var ikke populær blant alle de indiske krigerne som tjente med og rundt ham. Filmen antyder at fiendene han laget innenfor rekkene, ville bidra til å dømme ham.
Det er først senere i dokumentaren at den andre siden, den indianersiden, av hendelsene som førte til Battle of Little Big Horn ble utforsket. Og dette avsløres først og fremst gjennom reaksjonen fra Hunkpapa-medisinmannen, Sitting Bull, til den kontinuerlige ekspansjonen vestover av den hvite mannen og kavaleriets del i den.
Ives forklarer valgene hans i hvordan han dekket slaget og deltakerne: Jeg ville ikke og laget ikke en film for militærhistorikere. Det er ikke en blow-by-blow-beskrivelse av nøyaktig hvordan Last Stand utfoldet seg. Jeg trodde det var bedre å ha det som et slags hjemsøkende mysterium utenfor scenen. Jeg ønsket å utforske hva slags skjebnesvangre forhold Custer skapte mellom Marcus Reno og Frederick Benteen. Jeg trodde ikke jeg kunne gjøre rettferdighet til den slags kompleksiteten i Custer's historie, eller til den mytiske etterlivet til Custer, hvis jeg også tok Crazy Horse og Sitting Bull inn i historien på lik linje.
Hvis filmen er historien om Custer - og det er den virkelig - gir denne tilnærmingen mening. Den samlede kampanjen for å tvinge Lakota og Cheyenne til Great Sioux-reservasjonen presenteres rimelig. Imidlertid er ikke måtene Sioux-stammene levde og kjempet på, og hvordan aspekter av kulturen påvirket krigføringen, ikke veldig bra. Dannelsen av stammealliansen diskuteres minimalt, bare gjennom Sitting Bulls rolle i den. Crazy Horse er knapt nevnt. Slaget beskrives først og fremst gjennom det som skjedde på sørsiden av feltet, der Reno og Benteen var stasjonert. Gitt, de var offiserer på stedet som overlevde for å gi førstehåndsberetninger.
George Custer. Library of Congress.Samlet sett er historiens aspekt av filmen sterk når betrakteren innser at den handler mer om Custer og myten rundt Last Stand enn om selve kampen. Eksempler på popkulturutviklingen av myten gjennom filmer og litteratur presenteres. Disse tingene viser bredden av fascinasjonen med motivet, og høyttalerne på kameraet gir opp entusiasme for mannen og hendelsen. Noen er sterkere og mer interessante enn andre. Filmer som dette har en viss syntese innebygd fordi vi har et slags gresk kor av snakkende hoder som hjelper oss med å bringe historien tilbake til livet, forklarer Ives.
Men en film skal også være visuelt interessant. Custer's Last Stand bruker kjent Amerikansk opplevelse teknikker for stillebenmotiver, fotografier og noen vakre utsikter over Little Bighorn Battlefield National Monument. Fordi dette er en veldig lang film, blir fotografiene, sannsynligvis den beste tilgjengelige, strukket for tynne. Mer interessant er måten Ives bruker kamprekreasjonsscener på, og skyver konvolutten til dette skjemaet på en måte som ikke har blitt sett siden Vi skal forbli . Det ville være lurt for andre Amerikansk opplevelse programmer for å gjøre det samme for å holde det visuelle elementet i disse programmene like interessante som innholdet.
Det er sannsynligvis ingen overraskelse for noen å lære, enten gjennom å se denne dokumentaren eller oppleve andre historiske beretninger, at Custer var opptatt av å bygge en arv og en legende for seg selv. Leve hardt, dø hardt, sier ordtaket. Det er de som tar risiko, ofte kontroversielle, som vil bli husket. Custer visste sannsynligvis det, som andre som fulgte og vil fortsette å følge ham på banen til kjendis og beryktelse.
Jeg tror det er derfor jeg elsker ham, sier Ives. Fordi han på noen måter er en skapning i hans alder, men samtidig er han en veldig moderne, veldig kjent karakter.
For lesere som ønsker å vite mer om Sioux synspunkt, klikk her for å lese en øyenvitneskildring av Lakota Sioux Chief Red Horse .
Om forfatteren:
Jay Wertz er produsent-regissør-forfatter av den prisbelønte 13-delt dokumentarserien Smithsonian’s Great Battles of the Civil War for The Learning Channel og Time-Life Video. Han er også forfatter av Den indianeropplevelsen og Borgerkrigserfaringen 1861-1865 og medforfatter Smithsonian's Great Battles and Battlefields of the Civil War med fremtredende historiker Edwin C. Bearss. Hans siste publikasjon utgis i januar 2012, D-dag: Kampanjen over hele Frankrike , det andre bindet i Krigshistorier serie, utgitt av World History Group Publications.
Copyright © Alle Rettigheter Reservert | asayamind.com