Comer Plummer III
Befestningskunsten har eksistert helt siden mennesket først innså verdien av naturlige hindringer for sitt felles forsvar, og utviklet seg mens han forsøkte å påkalle sine egne metoder for å utnytte denne fordelen fullt ut. Bygningen av barrierer utviklet seg raskt fra de enkle gjørmeparapeterne og fjellstoppene i yngre steinalder til konstruksjonen av lineære og spisse steinhindringer fra bronsealderen, best representert av den hetittiske hovedstaden Hattusas. Den gresk-romerske verden var bevisingsgrunnen for middelalderens befestninger. Da keiser Konstantin I flyttet hovedstaden til det romerske imperiet fra Roma til den søvnige havnebyen Byzantium i 324 e.Kr., var muligheten til å utnytte den nyeste teknologien til fullstendig bruk i byggingen av befestninger. Resultatene av det som fulgte formet løpet av verdenshistorien.
Den omdøpte keiserlige hovedstaden i Konstantinopel dominerte den smale vannveien som skiller Europa fra Asia, på en hornformet halvøy rett utenfor Bosporos og Marmarahavet. Kompleksiteten i den geografien ga både fordeler og utfordringer for nettstedets forsvar. En bratt og robust strandlinje og Marmaras havs hurtige strømmer beskyttet sørkysten. Mot nord var Golden Horn, et innløp som grenser til halvøya, en naturlig ankerplass og havn. Den gamle Lycus-elven løp diagonalt nordvest til sørøst over halvøya, og dannet en smal dal som delte byen i to forskjellige områder - en kjede med seks åser som løp langs Golden Horn i nord, og en enkelt, større bakke i sør. Et sammenhengende byforsvar måtte ta tak i disse betraktningene. For det meste lyktes de mange lederne og byggherrene i byen å mestre terrenget. Ruinene som fremdeles lukker det som nå er den tyrkiske hovedstaden i Istanbul, er restene av århundrer med evolusjon. Awe inspirerende selv i forfall, de er et vitnesbyrd om den gresk-romerske militærkunsten.
Fortvilelsen fra fiendene, murene til Konstantinopel var den mest berømte av middelalderverdenen, entall ikke bare i skala, men i konstruksjon og design, som integrerte menneskeskapte forsvar med naturlige hindringer. Deres viktigste sammensetning var mørt murstein, møtt med blokker av montert kalkstein og forsterket med baner av lagdelt rød murstein. For å forbedre integriteten til det samlede nettverket ble tårnene og veggene bygget uavhengig av hverandre. Hele byen var innelukket i en defensiv krets på 14 miles av murer, forsterket av mer enn 400 tårn og bastioner, og flere sterke sider og festninger. Den sterkeste konstruksjonen vendt mot vest, mot en tilnærming til lands. Der, langs en fire mil lang bølgende land, står de legendariske Theodosian Walls, deres dybder smelter sammen, marmorene overlapper som tenner i munnen på en olympisk hai. Der måtte en fiende angripe en lineær hindring med fire belter, hver oppover hverandre, med en dybde på rundt 200 fot.
Hovedforsvarslinjen var den indre muren, 40 fot i høyden og 15 fot tykk, med en krigsstøpt brystning fem meter høy som var tilgjengelig med steinramper. Underveis i løpet av 175 fot intervaller løper 96 massive tårn, som hver gang er i stand til å montere de tyngste militære motorene på dagen. En annen yttervegg, omtrent 30 meter høy, er forbundet med denne hovedveggen med en forhøyet 60-fots terrasse. Ytterveggen er også utstyrt med 96 bastioner, hver forskjøvet fra tårnene til den indre veggen for å unngå å maskere brannene sine. Underjordiske passasjer løper fra mange av disse punktene tilbake mot byens veier som antagelig ga forsvarende tropper sikker bevegelse til og fra et truet område. Fra ytre veggen utvidet en annen 60-fots terrasse, og slutter i en 6-fots høy brystning. Dette grenser til en flott vollgrav, omtrent 60 meter bred og 15 til 30 meter dyp, levert av et akveduktsystem. For å kompensere for det bølgende terrenget, ble vollgraven seksjonert av en rekke dammer, som gjorde det mulig for den å beholde en jevn fordeling av vann langs lengden. De fem offentlige portene som krysset vollgraven ved hjelp av broer ble satt smalt inn i veggene og ble flankert av tårn og bastioner. Ethvert angrep på de ytre portene vil angripe i forsvaret av forsvaret. Beltene ble konstruert i en trinnvis høyde, fra 30 meter for indre mur og ned til vollgraven. Dette, og avstanden mellom sterke punkter, sørget for at en angriper, en gang i nettverket, var i rekkevidde fra alle umiddelbare punkter i forsvaret. Landmurene ble forankret i begge ekstremiteter av to store festninger. Langs Marmarahavet sikret slottet med de syv tårnene den sørlige tilnærmingen, mens i nord, langs Det gylne horn, ble det fremtredende som var kvartalet i Blachernae-palasset, residensen til de senere bysantinske keiserne, gradvis forvandlet til en massiv festning. Til disse to befestede punktene var det tilgrensende sjømurene, som i konstruksjon var den ytre muren, hvorav lite er igjen i dag.
Det gylne horn utgjorde en viss utfordring for de bysantinske ingeniørene, siden de fem mil med sjømurene i dette området var relativt svake og det rolige vannet der kunne gi en sikker forankring til en fiendens flåte. Keiser Leo III ga den taktiske løsningen i form av den berømte barrierekjeden. Laget av gigantiske trelenker som ble forbundet med enorme negler og tunge jernbøyler, kunne kjedet distribueres i en nødsituasjon ved hjelp av et skip som trukket det over Golden Horn fra Kentenarion Tower i sør til Castle of Galata i nord bank. Sikkert forankret i begge ender, med lengden bevoktet av bysantinske krigsskip ved anker i havnen, var den store kjeden en formidabel hindring og et viktig element i byens forsvar.
Mens landveggene herliggjør navnet Theodosius I (408-450), den regjerende romerske keiseren da konstruksjonen begynte, er det til en av historiens svake figurer, Anthemius, som de skylder sin tilblivelse. Anthemius, som prefekt i Østen, var statsoverhode i seks år under minoriteten av Theodosius, og det var han som ble unnfanget og gjennomførte en massiv og definerende utvidelse av byforsvaret. Hans visjon ville gi et varig rammeverk for en borg som den nye hovedstaden måtte bli for å takle utfordringene som lå foran oss. Hjørnesteinen i de nye befestningene var en massiv landmur, representert ved den indre mur, bygget i 413. Det teodosiske systemet ble fullført i 447 med tillegg av en yttervegg og vollgrav - et svar på en nær ulykke, da et ødeleggende jordskjelv skadet veggene alvorlig og velte 57 tårn akkurat i det øyeblikket Attila og hans Hunniske hærer bar på Konstantinopel. Gjennom århundrene har mange keisere forbedret byfestningene. Navnene deres kan sees til i dag gravert på steinen, omtrent 30 av dem som dekker mer enn et årtusen, og tydelig illustrerer viktigheten av disse forsvarene for imperiet. Mens Attila trakk seg fra Konstantinopel for å forfølge lettere byttedyr, ble senere inntrengere ikke så lett motløs. Persere, avarer, sacracens, bulgarere, russere og andre prøvde å ta citadellet i sin tur. Konstantinopels formidable omdømme syntes ikke å tjene som avskrekkende, og tiltro fiender. Som hovedstad i et mektig imperium, og i krysset mellom to kontinenter, representerte Konstantinopel for den tidlige middelalderverden hva Roma og Athen hadde betydd for klassisk tid. 'Dronningen av byene' var hun en magnet for både pilegrim, handelsmann og erobrer. Ingen hadde lyst. Citadellet vendte tilbake beleirende hærer 17 ganger i løpet av et årtusen. For hvert påfølgende angrep ble Konstantinopel stadig mer det endelige høyborg for den greske sivilisasjonen. Bak bolverket i øst tok det kristne Europa også ly.
Utvilsomt kom Konstantinopels fineste time da den vendte tilbake en serie besluttsomme arabiske angrep i den første perioden med islamsk ekspansjon. I 632 brøt de muslimske hærene ut fra ørkengrensene til Hejaz og inn i Levanten. De hadde fordel av et kraftvakuum i regionen og gjorde fantastiske fremskritt. Både det bysantinske og det sassanidiske persiske imperiet, nesten nedkastet fra 25 år med gjensidig krigføring (kamper som kostet grekerne alene 200.000 menn, et enormt tapp av arbeidskraft i den alderen) klarte ikke å holde tilbake tidevannet. I løpet av litt over et tiår ble bysantinene drevet fra Syria, Palestina, Mesopotamia og Egypt. Perserne klarte seg dårligere. Arabiske hærer invaderte det persiske høylandet og ødela Sassanid-riket. I 661 nådde profeten Mohammeds standard fra Tripoli til India.
Ved to anledninger, fra 674 til 677, og igjen i 717-18, beleiret arabiske hærer Konstantinopel land og sjø. Overlegen militærorganisasjon, ledelse av Leo III (isaurianeren) og rettidig inngripen av et av historiens mest avgjørende våpen, en middelalderlig form for napalm kalt 'gresk ild', gjorde det mulig for bysantinerne å ta stormen. Kostnadene for begge sider var høye. Byzantium mistet det meste av territoriet sitt sør for Taurusfjellene, og mye av resten av imperiet lå ødelagt. Araberne mistet utallige tusenvis av menn gjennom meningsløse angrep mot Konstantinopels forsvar, samt en serie katastrofale nederlag på land og sjø. Mange flere omkom av sykdom og forkjølelse i fryktelige leirer foran landmuren. Av de 200 000 muslimene som beleiret Konstantinopel i 717, kom bare 30 000 tilbake til Syria året etter.
Virkningen av Konstantinopels vellykkede forsvar på den tiden kan ikke overvurderes. Ikke bare reddet det bysantinske riket fra samme skjebne som Sassanid Persia, men sparte et ødelagt og kaotisk Europa fra muslimsk invasjon i ytterligere åtte århundrer. Man kan bare lure på konsekvensene for Europa og kristenheten hvis muslimske hærer marsjerte ukontrollert inn i Thrakia på slutten av 7. eller tidlig 8. århundre. Det som er sikkert er at den muslimske tidevannet, brutt etter den korteste tilnærmingen, ble kanalisert til Europa via en annen, langt lengre akse-Nord-Afrika. Krysset Gibraltarsundet, en muslimsk hær på 50000 krysset Spania, krysset Pyreneene og trengte inn i det franske hjertet før de til slutt ble overvunnet av Charles Martel på Tours i 732. Med sin utvidelse stammet, vendte den muslimske verden sin energi til interne tvister som splittet kalifatet og ga middelalderens Europa en sårt tiltrengt periode med vekst og konsolidering. Til slutt vil den samme ånden av oppfinnsomhet som skapte Konstantinopels befestninger bevise at de angrer. Svakhetene ved forsvaret må ha vært åpenbare, siden en serie angripere, som begynte med avarene, hadde prøvd å utnytte dem. Interessant, de fremtredende problemene ligger langs det sterkeste punktet - Landmurene. På et punkt like sør for Blachernae-kvartalet, en seksjon kalt Mesoteichion, dypper murene skarpt inn i Lycus-dalen, og utsetter dette området for enfilading av ild fra høyere bakken på fiendens side. Tilsynelatende skyldte murens spor seg mer på behovet for å imøtekomme en voksende befolkning enn hensynet til de naturlige terrenglinjene. Et annet problem, langt mer forvirrende, var regionen Blachernae-palasset, en forsømt fremtredende i de opprinnelige landmurene. Festningene der, selv om de ofte ble forbedret, var aldri like de andre steder i området. Til slutt reflekterte konstruksjonen av sjømurene som en enveggskrets en avhengighet av naturlige hindringer og en marine. Så lenge den bysantinske flåten befalte innsnevringene av Hellespont og Bosporos, var et angrep fra det kvartalet ikke å frykte. Denne situasjonen endret seg imidlertid dramatisk etter 1071, året da seljukkene fra Rum påførte grekerne et avgjørende nederlag i Manzikert. Etter hvert som imperiet gikk ned, kunne de bysantinske keiserne ikke lenger opprettholde en effektiv marin, og måtte gradvis stole på beskyttelsen av vennlige maritime makter. Da den bysantinske marinen visnet, lå Konstantinopel utsatt for et angrep fra havet.
Utfordringen lot ikke vente på seg. De første korstogene var et bekvemmelighetsekteskap for en kristenhet delt mellom de rivaliserende østlige (ortodokse) og vestlige (katolske) kirkene. Under det fjerde korstoget brøt fiendskapen ut i åpen krigføring da latinene søkte å utnytte en av Byzantiums mange dynastiske krangler. Mens de var på vei til Palestina, tok lederne av korstoget, pengestrammede og aldri imot en liten fortjeneste, et tilbud fra Alexius, sønnen til den avsatte og fengslede keiseren Isak II, om å gjenopprette tronen. I bytte for å styrte usurpatoren lovet Alexius 200 000 mark, sjenerøse handelsinnrømmelser og tropper for den kommende kampanjen. Avtalen ble inngått, og 17. juli 1203 angrep korsfarerne Konstantinopel over land og sjø. Den kvelden flyktet usurpatoren Alexius III og dagen etter ble Isak kronet med sønnen som medkeiser Alexius IV. Restaureringen deres ville være kortvarig. I januar 1204 kastet motvillige bysantinske adelsmenn marionettherskerne og førte Alexius III svigersønn, Alexius Ducas Mourtzouphlos, til tronen som Alexius V. Uten håp om å sikre et bysantinsk samarbeid for kampanjen til Det hellige land fra den trassige nye keiseren og så liten sjanse for å lykkes uten den, bestemte korsfarerne seg enda en gang for å ta Konstantinopel. Latinerne, med en avgjørende marinefordel takket være den økonomiske støtten og den kraftige flåten de hadde til rådighet av Venezia, bestemte seg for å gjøre en stor innsats ved sjømurene. For å gi en angrepsplattform, reiste de beleiringstårn på skipene deres der lange bjelker ble rigget som en slags hengebro. Da et skip nærmet seg muren eller tårnet for å bli angrepet, ble broen senket og ridderne skimret over. Oppgaven med å lede et slikt angrep må ha vært skremmende. En ridder som tok tak i balanse og beveget seg nedover en smal plattform høyt over et skip som rullet for anker, og deretter løftet seg over brystningen, alt mens han unngikk forsvarernes piler, kutt og skyv, var prisgitt hans omstendigheter. Da deres første forsøk mislyktes, startet latinerne et nytt angrep med to skip bundet sammen. Det ga en mer stabil plattform og muligheten for å angripe et tårn på to punkter. Et vitne, Robert de Clari, beskrev hvordan angriperne fikk fotfeste: 'Den venetianeren som kom først inn i tårnet, var på en av disse hengebroene med to riddere, og derfra, ved hjelp av hendene og føttene, var han i stand til å trenge gjennom nivået der broen ga tilgang. Der ble han kuttet ned; det var der Andr d’Urboise trengte inn på samme måte da skipet, kastet av strømmen, berørte tårnet en gang til. ’
Når korsfarerne hadde kommet til kritisk gjennomtrengning av forsvaret, beskrev et annet vitne, Henri de Villehardouin, hvordan de utnyttet suksessen: 'Når ridderne ser dette, som er i transportene, lander de, løfter stiger mot veggen og skaler til toppen av veggen med hovedstyrken, og så ta fire av tårnene. Og alle begynner å hoppe ut av skipene og transportere og bysse, helter, hver så godt han kan; og de brøt inn noen av portene og går inn; og de trekker hestene ut av transportene; og ridderne stiger og ri rett til kvarterene til keiser Mourtzouphlos. ’
De fleste historikere peker på den latinske erobringen av Konstantinopel 13. april 1204 som den praktiske enden av det bysantinske riket, som gikk i oppløsning til en rekke føydale rike og riker under den valgte latinske keiseren Baldwin I til hans nederlag og erobring av tsar Kaloyans bulgarske hær. nær Adrianople 14. april 1205, og hans etterfølgende henrettelse av fangerne hans. Selv om grekerne, som hadde etablert et rivaliserende rike over Bosporos i Nicea, kom tilbake for å gjenvinne hovedstaden i 1261, ville de oppleve at den ble plyndret og det meste av territoriet deres tapt for alltid. Det fjerde korstoget, som aldri kom nær Det hellige land, hadde knust kristenhetens citadell i øst.
Selv om forræderi og ressurssterkhet kunne overvinne det sterkeste av middelalderens befestninger, var det kanonen som ville gjøre dem foreldet. Hundreårskrigen var vitne til fremveksten av dette våpenet som det avgjørende instrumentet for krig på land. De osmanske tyrkerne, som dukket opp på slutten av 1300-tallet som den neste store utfordringen for Byzantium, var i forkant av denne tidlige teknologien. I 1451 besteg 19 år gamle Mehmet II den tyrkiske tronen med et brennende ønske om å lykkes der faren, Murad II, ikke hadde klart 29 år før å innta Konstantinopel og gjøre det til hovedstaden i hans imperium. På den tiden hadde det osmanske riket absorbert det meste av Byzantiums territorium og oppslukt hovedstaden da det utvidet seg fra Lilleasia til Balkan. I sin søken ville Mehmet ikke være begrenset til tradisjonelle metoder for siegecraft, for sultanens hærer hadde på den tiden anskaffet et stort antall kanoner. Ved å kombinere den teknologien med overlegen energi og syn, ville Mehmet gå lenger enn andre i å utforske taktiske løsninger på den formidable hindringen som Konstantinopels forsvar fremdeles presenterte.
Rapporter som sirkulerer rundt domstolene i Europa vinteren 1452-53 snakket om enestående tyrkiske forberedelser for et angrep på byen. Faktisk var den tyrkiske hæren som dukket opp for Konstantinopel 6. april 1453, enestående i bare én henseende. Med 80 000 soldater - inkludert 15 000 av Sultans elite janitsjarkorps-serbiske gruvearbeidere, forskjellige beleiringsmotorer og en flåte på rundt 300 til 400 skip, var det en formidabel styrke, men knapt noe byen ikke hadde sett mange ganger før. Det var imidlertid artilleri som gjorde dette til en potent trussel, spesielt en ny generasjon av massivt beleiringsartilleri utviklet av en ungarsk kanongründer som heter Urban.
Urban forlot bysantinernes sparsomme lønn og ressurser og fant en ivrig sponsor i Mehmet, som satte ham i gang med å kaste kanoner av stor kaliber for å bryte bymurene. Ungareren gikk med sitt arbeid med like entusiasme og lovet sultanen at 'steinen som ble sluppet ut av kanonen min, ville redusere til støv ikke bare de murene, men til og med murene i Babylon.' Den resulterende kanonen var titanisk og krevde 60 okser og 200 soldater. å hale den over Thrakia fra støperiet i Adrianople. Syvogtyve meter lang, 2 l / 2 fot i boring, det store våpenet kunne kaste en 1200 pund ball over en kilometer. Da den ble testet, skrev en tyrkisk kroniker at det ble sendt ut en advarsel til den ottomanske leiren slik at gravide ikke skulle abortere ved sjokket. Eksplosjonene, sa han, 'fikk bymurene til å riste og bakken inne.' Kanonens størrelse var imidlertid også dens ansvar. Mannet av 500, tok det to timer å laste og kunne bare skyte åtte runder per dag. Heldigvis for tyrkerne hadde Mehmet mange mer praktiske og mer velprøvde stykker - 2 store kanoner og 18 batterier med 130 mindre våpen.
Mot tradisjonelle beleiringsmotorer og supplert med tilstrekkelige land- og sjøstyrker, hadde murene i Konstantinopel vist seg ugjennomtrengelige i århundrer, men tidene hadde endret seg. Byen var fattig og avfolket, og hadde aldri kommet seg fra sekken av latinene i 1204. Til tross for keiser Constantine XIs innsats for å samle frivillige, var det få som svarte på kallet. For å gjøre saken verre, ble forsvarernes beslutning undergravd av dype splittelser forårsaket av keiserens beslutning om å gjenforene ortodokse med den katolske kirken i et desperat forsøk på å gi paven incitament til å hjelpe ham mot tyrkerne. Imperiet var på slutten av ressursene, forsvaret overlot seg først og fremst til italienske leiesoldater. Grekerne befalte bare to av de ni forsvarssektorene. Krutt var mangelvare og veggene hadde forfalt; tilsynsmennene hadde underslått midlene til vedlikeholdet. Flåten, som lenge var imperiets kritiske arm, besto nå av bare tre venetianske galleases og 20 kabysser.
De 4 973 greske soldatene og frivillige, og de 2000 utlendinger som hadde kommet for å hjelpe dem, måtte forsvare 14 mil befestninger. Med 500 mann som var detaljert for å forsvare sjømurene, ville det ha etterlatt seg bare en mann hver fjerde fot ved Ytre landmurer alene. Med mange av garnisonen som bemannet motorene, tårnene, bastionene og andre punkter, var fordelingen av soldater langs veggene utvilsomt mye tynnere. Kravene til hver mann vokste kraftig etter hvert som kampen utviklet seg, og da tap, sykdom og deserksjon reduserte antallet, og betydelige brudd dukket opp i veggene. At en så liten styrke klarte å forsvare en av middelalderens største byer i syv uker, var et bemerkelsesverdig testamente for både befestningene og mennene som forsvarte dem.
I flere uker slo tyrkiske våpen ubarmhjertig ned landmurene, med vitnenes ord Nicol Barbaro, 'skyter de kanonen igjen og igjen, med så mange andre våpen og piler uten antall ... at luften så ut til å splitte fra hverandre.' De høye murene laget et lett mål for fiender med lang rekkevidde, og kunne samtidig ikke tåle rekylen til de bysantinske kanonene som var montert på dem. Selv om Urban's monsterkanon eksploderte på sin fjerde runde og drepte byggmesteren og mange av mannskapet, oppdaget tyrkerne en mer effektiv teknikk for å benytte artilleriet. Etter råd fra en ungarsk utsending konsentrerte tyrkiske skyttere skuddet mot punktene på veggen i et trekantet mønster - to skudd, ett hver til bunnen av en 30-fots seksjon, deretter et velterskudd til det øverste sentrum. På den måten brøt tyrkerne gradvis deler av ytre vegger og avslørte den indre muren, som også begynte å smuldre. Forsvarerne kjempet mot tyrkiske forsøk på å angripe det indre forsvaret om dagen, og snek seg frem hver natt for å fylle ut de utvidende hullene med murstein og palisader.
Hvis det endelige resultatet av beleiringen av Konstantinopel noen gang var i tvil, gjorde Mehmets løsning av barrierekjeden det uunngåelig. Klarte ikke å tvinge en passasje gjennom kjeden og forbi de kristne krigsskipene, og sultanen bestemte seg for å omgå den ved å trekke skipene sine over land, bak Galata og inn i Golden Horn. For ingeniørene hans, som hadde dratt Urban's kanon over Thrakia, utgjorde det lite problem. Ved hjelp av smurte vindbriller og bøffelag, tok de første skipene turen natten til 22. april. Neste morgen våknet forsvarerne for å finne en skvadron av tyrkiske fartøyer på Hornet og seg selv med ytterligere fem miles med sjømur å forsvare. Før grekerne og deres allierte effektivt kunne motvirke denne nye trusselen, hadde Mehmet tettet Hornet mot vest foran skipene sine ved å bygge en flytende bro med gigantiske oljefat og planker. De kristne skipene ble nå flasket opp på Hornet mellom de to armene til den muslimske flåten. Det siste slaget kom 29. mai 1453. Tyrkerne angrep tre timer før daggry, og konsentrerte deres innsats om Mesoteichion og den vestlige halvdelen av sjøveggene langs Hornet. Etter syv uker med heroisk motstand hadde forsvarerne nådd grensene for utholdenhet. Uansett var antallet ikke lenger tilstrekkelig til å forsvare landmurene, hvorav deler ble redusert til murstein. Et stort brudd ble åpnet i veggene i Lycus-dalen, og tyrkerne presset angrepet. Barbaro beskrev de siste øyeblikkene: ‘En time før daggry fikk Sultanen sin store kanon avfyrt, og skuddet landet i reparasjonene som vi hadde gjort, og banket dem ned til bakken. Ingenting kunne sees for røyken fra kanonen, og tyrkerne, under dekselet av røyken, og om lag 300 av dem kom inn i barbikanene. 'Mens forsvarerne slo tilbake angrepet, lyktes den neste å trenge gjennom indre veggen. . Da tyrkiske soldater dukket opp bak garnisonen, kollapset forsvaret raskt. Det spredte ord om at forsvaret var brutt og panikk fulgte. De som ikke tok fly, ble overveldet på innleggene sine. Constantine gikk til heltenes død, slo ned i den siste nærkampen nær det store bruddet. Noen få klarte å flykte ombord på de kristne skipene; det meste av resten, inkludert 90 prosent av befolkningen, ble solgt til slaveri. Etter nesten 1000 år sluttet det østlige romerske riket å eksistere.
Konstantinopel ble gjenfødt som Istanbul, og som hovedstad i det osmanske riket ble dets formuer omgjort. Mange av dens prakt, gamle og nye, lokker fremdeles, selv om de ødelagte, gjengrodde restene av det gamle forsvaret tiltrekker seg liten interesse. Som historikere ser på den tragiske historien til Balkan, er det aktuelt i dag å erkjenne konsekvensene for Vesten og implikasjonene for verden hadde det ikke vært for Konstantinopels rolle som borgen ved Europas port, som i kritiske århundrer holdt Østen i sjakk gjennom den mørke middelalderens lange natt.
Denne artikkelen ble skrevet av den amerikanske hærens oberstløjtnant Comer Plummer III, en offiser i Midtøsten for utenriksområde med grader i historie og internasjonale relasjoner, skriver fra Springfield, Va. For videre lesing anbefaler han Byron Tsangadas ’ Befestningen og forsvaret av Konstantinopel , og bemerket: ‘For en vitenskapelig undersøkelse av byens forsvar, er det uovertruffen. Den inneholder også en utmerket beretning om forsvaret til Konstantinopel i det syvende og åtte århundre. ’
Husk å abonnere på flere flotte artikler Militærhistorie magasin i dag!
Copyright © Alle Rettigheter Reservert | asayamind.com