Klikk på bildet for utvidet visning. (Illustrasjon: Greg Proche)
I mars 1964, US Air Force satte ut seks Pacific Air Rescue Center HH-43B Huskies til Thailands Nakhon Phanom Royal Thai Air Force Base, og utgjorde den 33. Air Rescue Squadrons fremre avdeling. Et år senere lanserte 33. sitt første Combat Search and Rescue (CSAR) oppdrag i Vietnamkrigen. Som en reaksjon på en F-105D-nedfelling fløy en HH-43F Huskie, støttet av to USAF A-1E Skyraiders, 17 miles nord for DMZ for å redde kaptein Robert V. Baird.
Opprinnelig designet for US Navy at-sea redninger, HH-43 hadde to sammenkoblede kontraroterende rotorer for å lette svevekontroll og eliminere behovet for en halerotor. Den første prototypen fløy i 1947 med en 690 aksel hestekrefter (shp) stempelmotor, men en eksperimentell versjon med to gassturbinemotorer ble testet i 1954. USAF bestilte en senere versjon av den prototypen utstyrt med en enkelt 860 shp gasturbin i 1958. Året etter ble HH-43B det første gassturbindrevne helikopteret som kom i produksjon.
Oppbyggingen i Vietnam fanget luftforsvaret med få SAR-skvadroner og ingen SAR-plattformer designet for de nødvendige oppdragene. HH-43B manglet rustning og bevæpning fordi luftforsvaret bare hadde sett for seg den for den luftbårne brannslukkings- og flybase-redningsrollen. CH-21 ble ansett som den bedre SAR-plattformen på grunn av sitt større utvalg, men dens sårbarhet for brann dukket opp tidlig i den fransk-algeriske krigen, noe som tvang en revurdering av SAR-oppdragskrav og plattformer. Vietnam-distribusjonen kom før luftforsvaret kunne velge et nytt helikopter, så HH-43B ble raskt modifisert for CSAR ved å legge til titan rustning og utpekt HH-43F. De fleste HH-43B ble brakt opp til F-standarden.
Opplært for beredskap kan et Huskie-mannskap bli luftbåret på under ett minutt. Opprinnelig var de ubevæpnede, men tidlig erfaring førte til at noen mannskaper installerte en Browning automatisk rifle eller .30 kal. maskingevær i en dørslynge. Mannskapene ryddet også opp ekstra kabel til heisen, siden heloens standardkabel bare var 100 meter lang, for kort til tette baldakinredninger.
Verken spesielt designet eller spesielt egnet for CSAR, fløy HH-43F flere redninger enn noen andre fly i krigen, selv om begrensningene var problematiske ettersom det nordvietnamesiske luftforsvaret ble bedre. Da flere spesialbygde HH-3 kom, ble Huskies henvist til sin opprinnelige rolle. Den siste HH-43 forlot Indokina 20. september 1975, noe som gjorde det til det første USAF SAR-helikopteret som gjennomførte et kampsøk-og-redningsoppdrag og det siste som forlot teatret.
