Peter Newark Military Pictures (Bridgeman Images)
TILt begynnelsen av borgerkrigen, New Orleans, nær munningen avMississippi River, var konføderasjonens største by og handelshavn.Forsvaret var sentrert nedover ved Forts Jackson og St. Philip,elven i mellom kvalt med sandstenger som ville hemmepassering av store EU-skip. I slutten av 1861 US Navy Commander David Dixon Porter ankom med en blokkerende skvadron, og hanutarbeidet en plan for å innta byen som president Abraham Lincoln og marinens sekretær Gideon Welles raskt godkjente. Det etterlyste grunt trekkMarinepistolbåter og mørtelbåter for å redusere festningene, slik at en styrke på oppover 30.000 tropper oppover kan innta først New Orleans og deretter Vicksburg, Miss.
Kommanderende generalmajor Benjamin Butler reduserte landets betingede betydningsnedig, effektivt utsetter ethvert trekk på Vicksburg. Han forpliktet imidlertid 18.000 tropper, og marinkontingenten skrøt av 24 kanonbåter og19 mørtelbåter under veterankaptein David Farragut, en sørlending medNordlige sympatier som senere ble nasjonens første fulle admiral og blantdet er mest feiret. Han var også Porter fosterbror. Tidlig i 1862 NyOrleans 'Confederate forsvarere hadde 126 våpen utplassert i de to fortene, knaptet dusin kanonbåter, den jernkledde væren CSS Manassas , det uferdige jernkleddeCSS Louisiana og diverse brannskip. Også en hindring av passasjen var en kjedekabel som strekker seg fra land til land og tres gjennom åtte fortøyede hulker.
Farraguts flåte startet oppover 18. april og startet en omfattende bombardementment som forårsaket brann og flom i Fort Jackson, selv om Fort St. Philip varminimalt skadet. Farraguts menn kuttet kjettingkabelen og åpnet et gap på østsiden av elven nær Fort St. Philip. Til slutt, den målbevisste kapteinen - som viste grusen udødeliggjort to år senere i Mobile Bay med sitt kamprop Damn thetorpedoer! - tok den dristige avgjørelsen om å kjøre hansken med en 17-fartøy skvadronog gjør for New Orleans. Tidlig 24. april da mørtelbåtene bombardertefortene, den ledende kanonbåtdivisjonen gjenget gapet og gjorde kort arbeid med den konfødererte flåten. Ledende andre divisjon konsentrerte Farragut brannen sin på Fort St. Philip for å dekke den langsommere tredje divisjonen, som mistet tre fartøy. I mellomtiden er Farraguts flaggskip, USS Hartford ,strandet, ble truffet av en brannflåte ogtok fyr. Hartford ’ mannskapet jobbet hanfor å slukke brannen, og fikk deretter skipet til å bevege seg oppover igjen.
Nå New Orleans 25. april,Farragut fant byen sårbar, slik de fleste av forsvarerne hadde dratt tilTennessee, bare for å lide nederlag i Shiloh. Konfødererte generalmajor MansfieldLovell hadde også evakuert sine 3000militsmenn, likevel nektet han og borgermester John T. Monroe å overgi seg, så29. april sendte Farragut marinesoldater tilsikre tilpasset hus og rådhus.1. mai ankom Butlers tropper for å okkupere byen. Etter at Farragut con faltfortsatte oppover, og fanget Baton Rougeog Natchez, selv om han fant Vicksburg, ennå ikke den store konfødererte citaendel det ville bli, fortsatt for sterktå angripe med styrkene for hånden.
Leksjoner:
Den som våger vinner. Farraguts dristige beslutning om å kjøre flåten sin forbi de forsvarende festningene i stedet for å vente på reduksjonen, ga ham New Orleans.
Vurder alle trusler. General Lovell, konfødererte president Jeff Davis og andre ledende opprørsledere viste strategisk nærsynthet i å ikke oppfatte risikoen for byen.
Kutt fiendens forsyningslinjer. Med kommandoen over byen, kvalt Unionen den konfødererte kommersielle og marine trafikken gjennom havnen, og forårsaket uopprettelig økonomisk og militær skade på opprørsaken.
Seire øker moral. Unionens tidlige erobring av New Orleans motiverte betydelig nordlige styrker, og til slutt førte til en rekke suksess på slagmarken som markerte den vestlige kampanjen.
