Da fagforeningssoldater marsjerte mil etter kilometer eller satt på tomgang og ventet på nye ordrer, fylte de luften med refrenger om John Brown. Sangen stammer fra en hyllest til en vanlig soldat, men den utviklet seg raskt til en populær krigslåt som foreviget en annen mann - John Brown, hvis raid på Harpers Ferry i 1859 og påfølgende hengende antente seksjonskonflikt.
John Browns kropp ligger i graven,
Hans sjel marsjerer videre!
Herlighet Hally, Halleluja!
Hans sjel marsjerer videre!
Han er blitt soldat i Herrens hær,
Hans sjel marsjerer videre!
Browns henrettelse kastet også sin store familie i uro. Han etterlot seg åtte barn, fire av enken Mary Ann Day Brown: Salmon, Annie, Sarah og Ellen; og fire av hans første kone, Dianthe Lusk: John Jr., Jason, Owen og Ruth. Tre av sønnene hans - Watson, Oliver og Owen - hadde deltatt direkte i overgrepet, og bare Owen slapp med livet.
 |
| John Brown i 1859, året hans raid på Harpers Ferry for alltid forandret livene til sin kone og barn. (Kongressbiblioteket) |
Mens mange i Nord sang John Browns ros etter hans henrettelse, stemplet Sør ham som en forræder og en morder. Kroppen hans lå og myldret i graven i mer enn et år før borgerkrigen startet, men likevel var han fortsatt en berømt skikkelse, og navnet hans vakte kontrovers. Familien Brown kunne ikke unnslippe oppmerksomheten. ‘Etter de mørke dagene på Harpers Ferry var morens og familiens lidelse intense, 'husket Salmon senere år. 'De årene som gikk helbredet ikke de forferdelige sårene som landfaren hadde prøvd så hardt for å hjelpe til et plan med høyere levebrød.'
John Brown hadde forutsett lidelsen som skulle ramme familien hans. Fra sin fengselscelle i 1859 skrev han til sin kone og ba Mary om ikke å besøke ham, og forklarte at turen ville bruke opp 'det sparsomme middel' hun hadde. ‘For la meg fortelle deg at den sympatien som nå er vekket på dine vegne, kanskje ikke alltid følger deg,’ la han til. Browns ord viste seg bare delvis profetiske. Selv om de ofte ble møtt med hån, fortsatte de brune også å tiltrekke seg mange sympatiske støttespillere. Men uansett hva svaret var, vekket de alltid oppmerksomhet. Aldri igjen var deres liv rolige og private.
Den umiddelbare ettervirkningen av Harpers Ferry-raidet og rettssaken viste seg å være spesielt vanskelig for sønnen Owen, datteren Annie og svigerdatteren Martha fordi de hadde vært involvert i hendelsen. Owen slapp unna under angrepet og holdt seg i skjul i flere måneder. I januar 1860 skrev søsteren Ruth: 'Owen vandrer et sted, og vår angst for ham er veldig stor.'
Annie, 15, og Martha, 17, hadde bodd sammen med raiderne på Kennedy-gården nær Harpers Ferry, selv om jentene hadde dratt dager før angrepet. Annie ble nesten vanvittig av nyheten om at ti menn, inkludert brødrene Watson og Oliver, hadde blitt drept og faren og fire andre hadde blitt tatt til fange. ‘Hun kastet ikke en tåre i flere dager etter å ha hørt nyhetene, men så vill og hjerteknust,’ minnet Ruth. Annie skrev senere: 'Det er en tid jeg ikke liker å tenke på eller snakke om ... Jeg tror ikke jeg noen gang har kommet meg helt ut av det mentale sjokket jeg fikk da.' Hun forklarte: 'Den ære og ære som noen så i arbeidet fylte ikke det smertefulle tomrommet som var igjen i hjertet mitt etter å ha mistet så mange kjære og venner. '
Sykdom fulgte den psykiske kvalen Annie led. Rett etter at faren ble begravet, ble også moren hennes, Mary og Salmons kone, Abigail, syk. Den eneste sunne kvinnen i huset var Olivers kone, Martha, og hun var seks måneder gravid. Til tross for tilstanden gjorde Martha alle gjøremål og pleie.
Bare 16 da hun giftet seg med Oliver, sympatiserte Martha med sitt ønske om å avskaffe slaveri, og til og med risikerte livet hennes for å bli med ham på Kennedy-gården. Da hun kom tilbake til familiens gård Brown i North Elba, N.Y., forlot nyheten om Olivers død henne berøvet. Hennes eneste trøst var at hun fortsatt bar barnet deres. Selv om belastningen av sorg, graviditet og hennes økte husholdningsoppgaver gjorde henne svak og syk, klarte hun likevel å føde. Men babyen levde bare noen få dager, og Marthas helse gikk raskt ned etter det. Hun døde bare fire uker fra den dagen babyen hennes ble født. De Ukentlig anglo-afrikansk av 14. april 1860 rapporterte Marthas død og skrev: ‘Hun var så opptatt av å reise, at det virket nesten egoistisk å ønske henne bli; likevel var hun så god, snill og velvillig i sin disposisjon, at ingen som kjente henne, kunne hjelpe til med å elske henne og sørge over tapet. ’Annie kalte senere Martha‘ en av de ukjente heltinnene som denne verden går forbi uten å følge. ’
 |
| Døtrene Annie (til venstre) og Sarah ble fotografert med moren, Mary Ann Day Brown, omkring 1851. (Library of Congress) |
John Brown-sympatisører prøvde å hjelpe martyrens familie til den avskaffende saken. Penger og støtteord kom fra svarte og hvite både i Boston, New York, Philadelphia, Detroit, Cleveland og andre nordlige byer. Fremtredende avskaffelseseksperter som Rebecca Spring sendte penger og ga skolegang for 16 år gamle Annie og hennes 13 år gamle søster, Sarah.
Mary sendte de to jentene til Concord, Mass., For å gå på Frank Sanborns private skole tidlig i 1860. Fortsatt i sjokk hadde Annie det vanskelig å tilpasse seg. ‘Hukommelsen min ble påvirket så jeg ikke kunne begå skolebøker,’ sa hun. ‘Jo vanskeligere jeg studerte, desto mindre syntes jeg å vite.’ Noen ganger låste hun seg inne på rommet sitt ‘og la seg og rullet på gulvet i smerte av en tåreløs sorg i timevis. '
Reformator Bronson Alcott vert Mary Brown og Watsons enke og sønn, Isabelle og Frederick, som æresgjester på en te hjemme hos ham i Concord. En mengde mennesker samlet seg utenfor, uten invitasjoner, og anstrengte seg for å se medlemmer av John Browns familie under samlingen. ‘De to bleke kvinnene [Mary og Isabelle] satt stille og rolige gjennom klapringen,’ skrev Louisa May Alcott, Bronsons datter. Hun skildret Mary som 'en høy, tøff kvinne, ren, men med et sterkt, godt ansikt og en naturlig verdighet som viste at hun var noe bedre enn en' dame ', selv om hun drakk ut av tallerkenen sin og brukte den tydeligste talen ... Den fremtidige forfatteren av Små kvinner , Louisa undersøkte også Isabelle og skrev at hun 'hadde et så tålmodig, sønderknust ansikt, det var en hel Harpers Ferry-tragedie i et blikk.' Når det gjelder baby Frederick, var han 'en rettferdig, heroisk utseende baby, med en fin hode og alvorlige øyne som ser ut som om de sier: 'Jeg er en brun! Er dette venner eller fiender? Mangfoldet av gjester priste og kysset ham, og han bar det 'som en liten konge.'
I Ohio klaget John Brown Jr. over de store kostnadene ved å håndtere folkemengdene som kom for å besøke ham. ‘Huset vårt har vært som et godt beskyttet hotell,’ sa han. ‘Svært mange kommer for å se oss fra motiver av ren nysgjerrighet.’ Andre rettet sin nysgjerrighet og beundring mot gården i Nord-Elba, John Browns gravsted. Da Brown sterkt hadde trodd på uavhengighetserklæringen og dens talsmann for frihet for alle menn, ble 4. juli en dag for pilegrimsreise for antislaveri-talsmenn. I 1860 samlet mer enn 2000 mennesker seg ved graven hans.
 |  |  |
| Av de tre sønnene som deltok i Harpers Ferry-angrepet, ble Watson (til venstre) dødelig såret, i likhet med Oliver (i midten). Owen (til høyre) klarte å flykte. (Kongressbiblioteket) |
Etter at krigen begynte, forble Brown-familien forpliktet til avskaffelse av slaveri, men beklaget blodsutgytelsen. ‘Å for en forferdelig krig det er,’ skrev Mary. ‘Når jeg leser om så mye lidelse, føler jeg å rope hvor lenge Åh Herre hvor lenge skal dette folket fortsette i sine synder og de uskyldige må lide sammen med de skyldige. '
Laks forsøkte å hjelpe familien økonomisk ved å bli med i Union Army tidlig i 1862. Oberst John Fairman fra New York City trengte menn for å fylle selskap K i det 96. New York Regiment. Han kom til Nord-Elba og ba laks om å bli med, og lovet ham en løytnantskommisjon. Men da de andre offiserene i regimentet fant ut at Salmon var sønn av John Brown, sviktet de. Betjentene utarbeidet og undertegnet et begjæring om at de ikke var imot Salmon 'som en mann eller borger', men de ønsket ikke 'å assosiere seg med en mann som hadde beryktet som Brown sa i vårt land.' De fryktet at hans tilstedeværelse ville medføre ytterligere risiko, og ba oberst Fairman om å fjerne laks som medlem av regimentet. Laks valgte å trekke seg i stedet for å skape problemer. Men aviser plukket opp og spredte historien. De Befrieren skrev faktisk ut en liste over andragerne, slik at navnene på de som hadde hånet sønnen til John Brown, ville bli 'overlevert i historien!'
Tvunget til å trekke seg fra hæren, ønsket ikke Salmon å stå forbi og se krigen. Han satte kursen mot California. Ettersom laks var den eneste sønnen som hjalp på Nord-Elba-gården, ville hans avgang ha gjort det vanskelig for Mary å forbli. Men Mary ønsket også å fjerne døtrene sine fra den offentlige oppmerksomheten som gjorde dem tøffe i hele New York og New England. Hun trodde at det å gå med Salmon 'ville gi Annie og Sarah en sjanse til å gjøre noe for seg selv i et nytt land som de ikke kan ha her.' Videre trodde Mary at hun kunne holde størstedelen av familien sammen ved å flytte vest. Men Annie hadde egne forestillinger.
Annie hadde brukt nok tid på skolen og følte seg klar til å tjene den avskaffende saken igjen. Måneder tidligere hadde hun sendt et brev til Befrieren redaktør William Lloyd Garrison som søker en lærerstilling blant de nylig frigjorte svarte. 'Å være ønsket om å reise sørover til Port Royal, Hilton Head eller andre steder for å delta i å undervise' Contrabands '[frigjorte slaver] og ikke vite hvor du skal dra, eller hva du skal gjøre,' skrev hun, 'jeg trodde jeg ville søke deg for informasjon om emnet. For en tid siden det var et kall for slike lærere, og jeg tror jeg kunne fylle det stedet. '
Annie ignorerte den potensielle faren, og fant en stilling i oktober 1863 ved smuglingskolene i Norfolk og Portsmouth, Va. Hun deltok også på søndagsskolen i den tidligere Virginia-guvernøren Henry A. Wises herskapshus på Elizabeth River (Wise var da ute av å tjene som et konføderert brigadier). Hun bemerket at det å være ønsket velkommen til mannen til mannen som var ansvarlig for å henge faren hennes, virket uforklarlig for henne.
Etter seks måneder i Virginia sluttet Annie seg til moren, søstrene Sarah og Ellen, broren Salmon og hans familie i Iowa, og alle dro vestover i en tildekket vogn. De krysset præriene, fulgte Mormon Trail til utover Fort Kearny, Neb. Etter å ha hørt historier om indiske problemer, ble Browns med i et stort vogntog. På et tidspunkt nærmet seg et band med 250 Sioux-krigere og red inn blant vognene, men dro da medlemmer av toget svingte våpnene mot inntrengerne.
Verre problemer startet da en gruppe konfødererte sympatisører ble med i toget og oppdaget John Browns familie. Familien mistenkte nykommerne for å angripe sauene sine. Annie skrev: ‘Lille Dick og de to beste søyene, har vi grunn til å tro, ble forgiftet av en opprører.’ Så oppdaget de brune at opprørerne planla å drepe laks, og kanskje også resten av familien.
Aviser fant imidlertid Brown-familien en historie. New York Tribune av 22. september 1864 rapporterte: ‘Det er et smertefullt rykte, ennå ikke bekreftet ... at de ble forfulgt av gerilja fra Missouri, fanget, ranet og myrdet.’ Det var bare et rykte. De brune hadde klart å nå Union-posten i Soda Springs, Idaho, bare tre timer foran forfølgerne. Soldater reiste med Browns de neste 200 milene til Nevada. Derfra fulgte familien California Trail til Humboldt City og gikk inn i Nord-California.
En bekymring må ha opptatt hodet til Browns når de forlot hjemmet: Hva syntes Vesten om John Brown? Var han martyr eller gal for folket i California? Svaret kom utvetydig. Da partiet nådde bompen utenfor Red Bluff, rakte en samler hånden ut for penger. ‘Og hva kan du hete?’ Spurte han grovt. Da han oppdaget at de var John Browns familie, ga han tilbake pengene deres, fjernet hatten og sa: 'Pass.' Folket i Red Bluff tok også imot dem hjertelig. ‘Vi fikk en sekk mel og andre dagligvarer, og jeg fikk et par sko og klede til en kjole,’ minnes Salmons kone, Abigail. 'MR. Brown fikk en jobb med en gang å rive ut unge eiker for førti dollar. Han gjorde jobben på åtte dager, og vi følte oss rike. Hvordan jeg elsket California. ’
Laks hadde håpet å få fremgang fra sine fullblods spanske Merino-sauer, men bare to overlevde turen. ‘Kan ikke si hva han vil gjøre,’ skrev Annie. 'Han snakker om å kjøpe et lite sted, i tide, og oppdra noen få sauer, druer, frukt osv.' Laks ville til slutt drive gård og stifte en stor familie, men han ville begå selvmord i 1919 av grunner som ikke ble antatt å være koblet til Harpers Ferry.
Mary og hennes yngste barn, Ellen, 11 år, planla å bo i Red Bluff, et samfunn på rundt 2000 mennesker som ligger ved Sacramento River. Byens innbyggere samlet inn penger for å bygge en liten hytte til dem. Redaktøren av avisen Red Bluff uttalte: 'Hvis hver mann, kvinne og barn i California som har nynket' John Browns Body Lies Mouldering in the Grave 'vil kaste inn en krone, vil familien hans ha et hjem.' Dimes og dollar kom frem. Selv guvernøren i California var med på å skaffe penger. I januar 1866 ble huset ferdig og overlevert til Mary Brown.
I mellomtiden ble byfolket kjent med familien Brown. Mary tjente som sykepleier for de syke og ble ansett som en 'smart, fornuftig kristen dame.' Annie og Sarah underviste på skolen og ble ansett som intelligente og velutdannede. Annie hadde vært ivrige etter å finne en lærerjobb som passet hennes avskaffer. utsikt. Hun hørte at det var en skole i nærheten av Red Bluff, på Coyote Creek, som trengte hjelp. Fordi det var en skole for svarte, inkludert pensjonsordninger for læreren med en svart familie, hadde det ikke tiltrukket seg noen søkere. Annie meldte seg frivillig. På spørsmål om hvorfor hun ville gjøre en så merkelig ting, svarte Annie: 'Er jeg ikke datteren til John Brown?'
Likevel vokste vekten av å være John Browns datter for tung etter at Annie giftet seg og startet sin egen familie. Hun bestemte seg for å 'stenge fortiden bort.' Hun sa hun fortalte så lite av gamle dager til barna sine 'at de ikke en gang hadde visst hvilke brune de var.' Hun følte at det ville være en 'ulempe for dem å bli kjent som JBs barnebarn. '
I 1892, etter at barna hennes var vokst, ble Annie bedt om å være en del av en Harpers Ferry-utstilling på 1893 verdens messe i Chicago. Hun takket nei og forklarte at hun var en relikvie av John Browns raid, men at det ikke var ‘ikke noe å skryte av eller stille ut for ... Jeg ønsker ikke å bli satt på utstilling med andre relikvier og kuriositeter.’
Åtti år etter Harpers Ferry-raidet ønsket etterkommere av John Brown å bevare den brune arven. På 1970-tallet sa datteren til Salmon, Nell Brown Groves: ‘Jeg er veldig stolt av det John Brown gjorde. Slaveri var feil. Det han sto for var riktig - han skjønte makt mot makt. ’Groves, oppført i Hvem er hvem blant amerikanske kvinner? for sine musikalske og kunstneriske prestasjoner, har prøvd å videreføre navnet. 'Vi er stolte av det han gjorde,' sa hun, 'og vi er lojale mot saken.'
Denne artikkelen ble skrevet av Sandra Weber og ble opprinnelig publisert i februar 2005-utgaven av Civil War Times Blad.
Husk å abonnere på for flere flotte artikler Civil War Times magasin i dag!
