Den humpbacked Potez 63-11 har kanskje ikke den vakreste profilen, men i sin tid var det det raskeste observasjonsflyet i verden.
Potez er helt ny, bygget fra bunnen av ved hjelp av tapte franske tegninger
Kanskje fordi den lavthengende frukten alle har blitt plukket - P-51, Corsairs, B-25 og forskjellige Grummans som allerede er gjenopprettet til luftdyktighet - har en Texan som tilfeldigvis er franskmann satt i luften en krigsfugl som noen av oss har aldri hørt om: en Potez 63-11 recon tvilling som kan karakteriseres som OV-10 Bronco på slutten av 1930-tallet. Og nei, Jean-Marie Garric satte ikke denne Potez tilbake opp i luften er hans Potez helt ny, bygget fra bunnen av med tapte franske tegninger.
Hvis flyrestauratorer er håndverkere, er ripebyggere kunstnerne i warbird-verdenen, og Garric kom til Potez-prosjektet etter å ha allerede skulpturert et par Allison-motor Yak-3-krigere fra grunnen av. Potez fløy først i begynnelsen av juli, fra Garrics hjemmebase i Harlingen, Texas, i en trio av forsiktig løft / landing av humle på 5000 fot rullebane. I samsvar med planene på nesten alle andre måter har Garrics 63-11 Pratt & Whitney R-985 Twin Beech-motorer, som utvilsomt er langt mer pålitelige enn de originale Gnôme & Rhone 9-sylindrede radialene.
Potez var ... vel, la oss si interessant, på en gallisk måte. Noen av varianter av jagerfly og lette bombefly var mer attraktive enn 63-11, som var pukkelrygg for å sette pilotens stilling høyere enn observatørens uvanlige glassnese. 63-11 er blitt kalt en elegant og grasiøs kiste for sine mannskaper, for selv om det var det raskeste observasjonsflyet i verden, var det fortsatt tregere enn Me-109, som skjøt ned 63-11s i flokk, de tyngste tapene av alle franske andre verdenskrigstyper. En versjon hadde angivelig ni våpen, noe som gjorde den til en av de tett bevæpnede krigsflyene i sin tid. (Noen kilder sier 12, men det er tvilsomt.) At pistolgalleriet fortsatt ikke var nok til å gjøre dem mer vellykkede enn Messerschmitt Me-110, en annen tidens jager tvilling.
Potez vil likevel leve evig i litteraturen. Antoine de Saint-Exùpery skrev stemningsfullt om å prøve å overleve mens han fløy en Potez 637, den direkte forgjengeren til 63-11, i sin klassiske bok Fly til Arras .
