I 53 f.Kr. marsjerte syv romerske legioner, rundt 50.000 menn, inn i den brennende mesopotamiske ørkenen. De hadde kommet til denne østlige provinsen i Parthia-riket for å erobre og plyndre, men ble lurt av en falsk guide og befalt av en arrogant blunderer, og legionene ble nesten utslettet. Bortsett fra noen heldige, ble romerne enten slaktet og kroppene deres lemlestet, ellers ble de fanget og slaver. Sjefen deres ble halshogd, og hodet hans ble brukt som et ornament på festen til den partiske kongen.
Slik var slaget ved Carrhae, en katastrofe nesten uten sidestykke i den ellers strålende historien om romerske våpen. Det var en kamp med sjokkerende brutalitet, selv etter eldgamle standarder. Det var også et tidlig eksempel på hit-and-run, geriljastil krigføring, utført på en måte som ville stå godt opp etter det 21. århundres standarder. Mest av alt var det et monument over vrangforestillinger, innbilskhet og militær inkompetanse til den romerske sjefen, Marcus Licinius Crassus.
Guiden vår over denne gamle slagmarken vil være den berømte greske biografen fra det første århundre, Plutarch. Der anførselstegn brukes i denne artikkelen, er ordene hans.
Roma på tidspunktet for Carrhae, selv om det fortsatt var en republikk, ble styrt av tre mektige offentlige personer kjent som det første triumviratet: Gnaeus Pompeius Magnus kjent for ettertiden som Pompeius den store Gaius Julius Caesar og Marcus Licinius Crassus. Pompey var Romas mest berømte general, etter å ha oppnådd sin hederlige tittel Magnus for sine mange seire og erobringer. Den unge aristokraten Caesar var mest kjent for sine veltalende taler i Senatet, men kamptalentene han nylig hadde vist i Gallia og Britannia ga raskt opphav til en ny legende. Crassus, en nouveau riche-gründer, var både en vellykket politiker og den rikeste mannen i Roma. For all sin rikdom og politiske makt, hadde Crassus, ifølge den greske historikeren Plutarch fra det første århundre, alltid misunnet Pompeys militære berømmelse. Da også Cæsar begynte å utvise militær dyktighet, bestemte Crassus, da 60 år gammel, plutselig å søke egne erobringer. ‘Da han var merkelig oppblåst, og hodet varmet, skrev Plutarch, foreslo han seg i sitt håp om å passere så langt som Bactria og India, og det ytterste hav.
Crassus hadde noen militære prestasjoner på sin CV. Han var en av Lucius Cornelius Sullas løytnanter under de tidlige borgerkrigene, sammen med unge Pompey-de fremtidige triumvirenes rivalisering datert fra den tiden. Crassus 'første betydelige mulighet til å vise sin kampsport var i 73 f.Kr., da et band gladiatorer, bevæpnet med kokekniver og ledet av en trakier ved navn Spartacus, brøt ut av treningsskolen i Capua og klarte å fange en vognmengde med våpen. Kort tid før snøbruddet inn i et fullverdig slaveopprør i hele Italia som ble kjent som den tredje servilkrigen. Under Spartacus ’ledelse vant slaverne flere slagkamper over romerske tropper, og var snart godt på vei til å marsjere ut av Italia til frihet. Bekymret ga det romerske senatet Crassus kommandoen over en hær. En av hans første handlinger var å gjenopplive den eldgamle decimeringspraksisen: Hver tiende mann i en enhet som hadde blitt dirigert av Spartacus ble straffet med døden. Deretter, i 71 f.Kr., manøvrerte Crassus Spartacus på halvøya Rhegium, hvor han tappet slavehæren ved å bygge en grøft over øya, beskrevet av Plutarch som tre hundre lengder, femten meter bred og like mye i dybden. Spartacus og en tredjedel av styrken hans klarte imidlertid å bryte ut på en vill, snørik natt, men ved å fylle en del av grøften med jord og derved gjøre den farbar.
Spartacus håpet fortsatt å kjempe seg ut av Italia. Men etter å ha vunnet en annen kamp over en av Crassus ’løytnanter, overtalte slaverne, overbevisste og aldri ordentlig disiplinert, ham om å lede dem i en siste, avgjørende kamp. Dette var akkurat det Crassus ønsket, siden Pompey kom med en hær fra Iberia, og Crassus sårt trengte en rask seier før hans gamle rival ankom. I denne siste kampen ble slavehæren virkelig ødelagt, og ifølge Plutarch Spartacus selv, øde av de som var omkring ham ... omgitt av fienden og modig forsvarte seg, ble kuttet i stykker.
Pompeius ankom Italia i tide for å hjelpe Crassus med å samle de overlevende slaver, som ble korsfestet på korsrader som stod langs Appian Way. For den opparbeidende operasjonen, kombinert med hans mer betydningsfulle erobringer i Iberia, tildelte senatet ham en formell triumf, mens Crassus måtte nøye seg med en ren applaus. Dessuten mente de romerske innbyggerne, ifølge Plutarch, Crassus smålig for å akseptere selv den mye - en seier over slaver, ble ikke ansett å være veldig heroisk. Kanskje husket Crassus denne hendelsen 18 år senere, da hans sinn igjen vendte seg mot tanker om militær herlighet.
Da Crassus gjenopplivet hærkarrieren, var motstanderen han valgte det partiske riket. Partherne var iranske, arvinger til det gamle persiske imperiet som ble ødelagt av Alexander den store i 331 f.Kr. Partherne var ikke i krig med Roma, og både Sulla og Pompey, på tidligere tjenesteturer i øst, hadde forhandlet med dem på vennlige vilkår. Men Parthia var stor nok og nær nok til å være en potensiell plage for Roma, og Crassus lette etter nye verdener å erobre.
For alle forberedelsene han gjorde for å mobilisere en mektig invasjonsstyrke, var Crassus 'første feil at han ikke klarte å gjøre seg kjent med taktikken til den partiske hæren. Dette var en betydelig feil, fordi partherne førte krig som ingen nasjon Roma noen gang hadde møtt.
Partherne brukte tidvis leiesoldater eller hevet milits for å tjene som infanteri, men veldig ofte - inkludert i Carrhae - var styrkene deres helt montert. Deres tunge kavalerister ble kalt katafrakter, fra det greske ordet cataphractoi, som betyr tildekket. Katafrakten hadde kroppsarmering, leddbelegg på armene og grever på bena. Med en lang lanse som sitt primære våpen så han ut som en forløper for middelalderens ridder, og skiller seg bare ut i fravær av stigbøyler som henger fra salen hans.
Viktigere for partherne enn deres pansrede katafrakter var deres lette kavaleri, hesteskytterne. Disse brukte en veldig kort komposittbue, stiv å trekke, men nøyaktig og med enorm ildkraft. Hesteskyttere ville ri raskt på fienden, miste en pil mot fienden og deretter trille rundt og trekke seg tilbake på kort rekkevidde. Dette, det ordspråklige Parthian-skuddet, var den slags taktikk som romerne var tilbøyelige til å betrakte med forakt, som feige.
Crassus klarte nesten ikke å starte kampanjen i det hele tatt. Den offentlige opinionen i Roma, ledet av en tribune ved navn Ateius, var for å avvise hele ekspedisjonen, med den begrunnelsen at krigen han søkte var vilkårlig og umoralsk. Pompey og Caesar hadde i det minste erobret fiender som ble oppfattet som en trussel mot Roma. Når det gjelder denne parthiske krigen skrev Plutarch imidlertid at Ateius og mange andre mumlet om at en mann skulle føre krig mot et folk som ikke hadde gjort dem skade, og var forlik med dem.
Ateius gikk så langt at Crassus ble arrestert. Crassus ble tvunget til å ringe etter hjelp fra, av alle mennesker, sin bitre rival Pompey, som var populær blant både senatorene og innbyggerne. Pompeius dukket opp med et behagelig ansikt, ba om Crassus og eskorterte ham ubeskjeden fra Roma.
Før Crassus reiste fra Roma, forbannet Ateius ham imidlertid offentlig, satte ned en gnagsfat med tent ild i, helle røkelse og brennende libations på den, rapporterte Plutarch og kalte på og nevnte flere rare og forferdelige guddommer. Så forferdelig var disse forbannelsene, ifølge Plutarch, at de dømte den ytre så vel som den personen han forbannet.
Crassus dro deretter til havnen i Brundusium (nå Brindisi i Sør-Italia). Han bestemte seg for å seile med en gang, til tross for at det dukket opp en storm, og så begynte sin kampanje med å miste et antall skip. Da han kom til Syria høsten 54, lettet Crassus den lokale sjefen og satte i gang noen mindre erobringer før neste års store kampanje. Da han krysset Eufrat okkuperte og garniserte han noen få mesopotamiske byer. Alle overgav seg til romerne frivillig, bortsett fra Zenodotia. Plutarch rapporterte at Crassus tok den med storm, plyndret varene og solgte innbyggerne. Han krevde da at hæren hans hilste ham som Imperator (eller feltmarskalk) for det han anså som en stor seier. Det han likevel ikke klarte å fortsette å okkupere byene Babylon og Seleucia, som hadde store greskespråklige befolkninger og ikke var vennlige mot sine partiske okkupanter.
Før Crassus trakk seg tilbake til vinterkvarteret, fikk han sønnen Publius, som hadde tjent med utmerkelse under keiseren i Gallia, i Syria. Han hadde med seg 1000 galliske kavalerier, som ville spille en viktig rolle i den kommende kampen.
Crassus tilbrakte tiden sin i Syria vinteren 54-53, mer som en bruker enn en general, skrev Plutarch og bemerket at det gledet ham å veie, i skala og balanse, alle skattene i de lokale templene han hadde erobret. Han aksepterte kontantbetalinger fra de innfødte innbyggerne, i stedet for militsavgifter for den kommende kampanjen.
Romerne kom fra vinterkvarteret i 53 f.Kr. og ble møtt av en ambassade fra kong Orodes II av Parthia. Kongens budskap var at hvis Crassus 'hær ble sendt av folket i Roma, ville Parthia ikke være nådig; men hvis invasjonen var Crassus 'private eventyr, for sin egen fortjeneste, ville Orodes synes synd på Crassus' dotage, og la hæren reise. Crassus svarte hånlig at han ville gi sitt svar på Seleucia. Den partiske ambassadøren lo og viste Crassus håndflaten og sa at hår vil vokse der før du ser Seleucia.
Crassus fikk neste beskjed fra sin allierte, kong Artavasdes av Armenia, sammen med 6000 armenske kavalerier. Kongen rådet Crassus til å invadere Parthia ved hjelp av sitt rike - romerne ble da forsynt av armenerne, og det kuperte landet i landet ville være ugunstig for parthisk kavaleri. Uforklarlig, skrev Plutarch, nektet Crassus dette tilbudet, og returnerte kongen, men kald takk.
Crassus 'tabber fortsatte. Han avanserte til byen Zeugma ved Eufrat og krysset til østbredden. Han ble rådet av sin løytnant, Gaius Cassius Longinus (bedre kjent for historien for sin rolle i å kutte Julius Cæsars ambisjoner ned til størrelse i Ides i mars, ni år senere), til å rykke ut langs Eufrat mot Seleucia, med hans flanke beskyttet og hans vannforsyning garantert av nærhet til elven. Crassus tok ikke hensyn. I stedet ble han tatt med en lokal arabisk høvding ved navn Ariamnes, som overtalte Crassus om at bare en symbolsk styrke fra partherne, ikke befalt av kong Orodes, men av en general Surena, var i nærheten for å motsette seg ham.
Ariamnes var selvfølgelig en spion, sendt for å lede Crassus i en felle, men Surena var faktisk den partiske kommandanten - og en interessant karakter i seg selv. Selv om han ennå ikke var 30 år gammel, ble han ansett som den andre mannen i riket og hadde hatt æren av å plassere kronen på kong Orodes 'hode. Uansett hvor han reiste, til og med for å kjempe, krevde han 1000 kameler for å bære bagasjen, 200 vogner for å frakte medhustruene, og ble ledsaget av 1000 væpnede livvakter. Crassus sa ja til å engasjere Ariamnes som en guide gjennom den mesopotamiske ørkenen. Etter å ha forlatt elven, guidet araberne romerne på en vei som til å begynne med var hyggelig og enkel, men etterpå veldig plagsom på grunn av sanddybden, skrev Plutarch. Faktisk befant romerne seg snart i et hav av sand uten vann i sikte. Mens Crassus var på marsjen, kom det friske ord fra kong Atavasdes: Han ble angrepet av en parthisk styrke under kong Orodes selv, og klarte ikke å sende forsterkningen han hadde lovet. Nok en gang oppfordret armenieren til at Crassus trakk seg ut av ørkenen og fornye angrepet fra Armenia, hvor styrkene deres kunne slås sammen på vennlig grunn. Plutarch skrev at Crassus, av sinne og perversitet, bestemte at dette faktisk var svik fra armeniernes side. Han returnerte ikke noe svar, men lovet å hevne seg på Armenia da han var gjennom med Parthia. Ting gikk fra ille til verre. Crassus ’arabiske guide forsvant. Romerne befant seg strandet i den mesopotamiske ørkenen, ikke langt fra en liten by som heter Carrhae. Noen av hærens speidere, nå mishandlede og blodige, kom inn for å rapportere at kameratene deres var døde, og at de selv knapt hadde rømt. Den parthiske hæren var i nærheten, sa de, og klar til å angripe.
Denne åpenbaringen, ifølge Plutarch, forlot Crassus med forbløffelse og ble først lammet. Så, i en eller annen panikk, blandet han og blandet troppene sine igjen, og til slutt slo han seg ned på en firkantet formasjon. Hver side av torget var bemannet av 12 tunge årskull (omtrent 6000 infanteri til hver side), med en gruppe kavalerier mellom hvert par årskull. Bagasjetoget okkuperte det indre av torget. Hæren marsjerte deretter blindt og vanskelig fremover, og snublet i Balissus-elven i et sjeldent hell. De uttørkede troppene var i det minste i stand til å oppdatere seg før slaget.
De fleste av Crassus 'offiserer var for å holde seg ved elva og avvente parthianangrepet. Men den unge Publius Crassus overtalte faren til å gå videre mot fienden. Romerne gjorde det, og til slutt konfronterte partherne, ble de hyggelig overrasket over å finne at fienden ikke virket så mange som de hadde fryktet. Ukjent for dem skjulte imidlertid Surena hoveddelen av hæren sin bak den første rangen, og fikk dem til å skjule glitringen av rustningen deres. Så, ved et signal, kastet partherne kappene sine og hevet et skrik av vannkoker-trommer som Plutarch beskrev som å produsere en fryktelig støy som hadde en psykologisk innvirkning på legionene.
Surena gjorde det første trekket, men da en siktelse fra katafraktene hans ikke viste seg å være i stand til å bryte den romerske linjen, fikk han dem til å trekke seg, og forkastet uorden og forvirring. Hans kavalerister omringet deretter raskt det romerske torget. Da hans tungvint infanteridannelse ikke var i stand til å motvirke Surenas manøvre, bestilte Crassus en kavalerilestring, men romerne ble møtt med en dusj med piler som Plutarch sa gikk gjennom alle slags dekk, både harde og myke. Når de hadde brutt og avstøtt det romerske kavaleriet, var partherne lett i stand til å helle piler på infanteritorget, for faktisk var ordenen til romerne så nær at de ikke kunne gå glipp av.
For å opprettholde sin straff mot de romerske legionene, hadde Surena på en smart måte arrangert et løpende forsyningstog av kameler for å holde hesteskyttere forsynt med piler. Da han ikke så noen slutt på flommen av piler som angrep hans menn, Crassus, ble tvunget til å sende sønnen Publius med 6500 mann, inkludert det galliske kavaleriet, på et desperat motangrep. Sallyen så ut til å lykkes i begynnelsen - partherene flyktet og Publius løsrev eksklusivt kavaleriet i jakten på ham. Men det tilsynelatende tilbaketrekningen var bare en ny finte, for da romerne hadde blitt lokket tilstrekkelig avstand fra torget, vendte partherene seg plutselig og dukket opp igjen i kraft. Plutarch beskrev hvordan de deretter red rundt og rundt Publius 'styrke, og løftet en slik støvsky at romerne verken kunne se eller snakke med hverandre. Isolert og omringet som farens torg hadde vært, var Publius 'menn pakket for nært, og det var lett å plukke for hesteskytterne. Da Publius prøvde å samle troppene sine for en motangrep, viste de ham at hendene ble spikret til skjoldene, og føttene stakk fast på bakken.
Publius klarte imidlertid å samle noen av sine galliske kavalerier, og de klarte det nærmeste til en ekte romersk suksess i hele den beklagelige kampanjen. De voldsomme kelterne var i stand til å gripe katafrakternes lanser og dra dem til bakken, der partherenes tunge rustning gjorde dem hjelpeløse. Noen gallere steg av og krøp under parthiene, som de demonterte og avskaffet rytterne. Disse taktikkene kunne imidlertid bare forsinke det uunngåelige. Publius ble hardt såret og ble dratt av noen overlevende til en nærliggende høyde for en siste stand. To av Publius 'venner oppfordret ham til å flykte med dem til Carrhae, men han bestemte seg modig for å bli og dø med troppene sine. Da bakken endelig ble overkjørt, beordret Publius sin rustningsbærer å kjøre ham igjennom.
Tilbake på torget hadde Marcus Licinius Crassus ikke fått noe ord fra Publius, fordi alle sistnevnte sendebud ble drept. Så begynte den forferdelige trommingen igjen, og Crassus fikk endelig vite sønnens skjebne. Partherne red frem med Publius 'hode på spisspunktet, og, skrev Plutarch, spurte spottende hvor foreldrene hans var, og hvilken familie han var av, fordi det var umulig at en så modig og galant kriger skulle være sønn av så ynkelig feig som Crassus.
Crassus holdt seg for en gangs skyld og ga ingen ytre forferdelse. Han prøvde til og med å formane mennene sine med en patriotisk tale, men Plutarch hevdet at han bare så få som ga stor oppmerksomhet til ham. Da han beordret jubel, ga hæren bare en svak og ustabil lyd.
Enten Crassus visste det eller ikke, slaget ved Carrhae var tapt, men legionene hans, uten å se noe bedre alternativ, kjempet videre og led store tap til natt. På det tidspunktet, skrev Plutarch, pakket Crassus kappen rundt seg og gjemte seg.
Den kvelden tok Cassius og noen andre offiserer som så at han hadde hatt en fullstendig sammenbrudd, beslutningen om å trekke tilbake alle de arbeidsfrie troppene de kunne til byen Carrhae og etterlot sine sårede. Da pensjonen begynte, og de sårede skjønte at de ble forlatt, bemerket Plutarch at en merkelig forvirring og uorden med et skrik og klagesang grep leiren. Dette forferdelige klaget av de sårede ser ut til å ha forferdet de rømmende legionærene, slik at de i stedet for å gli stille bort bare løp, som om fienden var på hælene. I forvirringen og mørket ble de flyktende kolonnene skilt, med det resultat at noen grupper aldri kom til Carrhae, og de som vandret inn gjennom den lange natten.
Selv om partiene var klar over romernes flukt den kvelden, anstrengte de seg ikke for å forfølge dem. Neste morgen gikk de inn i den forlatte leiren og slaktet de overlevende sårede, til tallet 4000. De plukket også ut en rekke stragglere som gikk seg vill på nattmarsjen til Carrhae. Fire selskaper var omringet på en bakke i nærheten, og alle unntatt 20 drepte - de overlevende slapp unna med livet bare fordi partherne slapp dem, av beundring for deres tapperhet.
Mens slaktingen pågikk, beleiret den viktigste partiske styrken Crassus og de overlevende romerne i Carrhae. Surena selv red til byporten og krevde levering av Crassus i lenker som en forutsetning for eventuelle forhandlinger. Utrolig nok underholdt Crassus først det fantastiske håpet om at armenerne skulle komme ham til unnsetning, til hans offiserer brakte ham til sinnet. Romerne bestemte seg til slutt for å dele opp hæren sin i små grupper og gå hver sin vei under forskjellige kommandører, igjen i dekke av mørke.
Den siste patetiske fasen av Crassus 'kampanje begynte da han igjen valgte å ansette en lokal guide for å lede ham og hans 1500-mannskontingent i deres breakout. Ikke overraskende viste den guiden seg også å være en spion. Den kvelden, skrev Plutarch, førte han Crassus ut av Carrhae og midt i skum og steder fulle av grøfter, slik at romerne håpløst mistet da morgenen brøt, og forsvant. Crassus 'band fant veien til en vei, men ble umiddelbart tvunget til å trekke seg tilbake i krattet da partherne oppdaget dem. Partherne angrep, men Crassus ble øyeblikkelig reddet da et annet band med vandrende romere, også villedet, oppdaget hans stilling og kom ham til unnsetning.
Da hadde spionen informert Surena om Crassus 'stilling, og den partiske generalen tilbød forræderisk romerne en våpenhvile og hevdet at han hadde til hensikt å la dem gå hjem under hederlige vilkår. Crassus reiste motvillig til Surenas leir for å diskutere vilkårene og ble umiddelbart myrdet. Resten av romerne i Crassus 'kontingent overgav seg enten eller ble jaktet og drept.
En rekke romere greide å flykte fra Carrhae den kvelden, inkludert gruppen ledet av Cassius. Plutarch estimerte det endelige antallet romerske tap til 20 000 drepte og 10 000 fanget.
I etterkant av Carrhae førte Surena hæren sin tilbake til Seleucia i en prosesjon han spottende kalte en triumf. En fanget romersk soldat som fysisk lignet sin avdøde kommandant ble plassert i spissen for hæren, tvunget til å bruke kvinneklær og til å svare på navnet Crassus. Surenas soldater marsjerte bak, hver med et romersk hode. Bak dem kom parthiske syngende kvinner og sang med det Plutarch beskrev som krenkende sanger på feighet og etterkommelighet av Crassus. Surena leverte Crassus 'hode og en av hans oppdelte hender til kong Orodes på en fest, som ble holdt for å feire ekteskapet til Orodes' sønn med søsteren til den armenske kongen.
Surenas belønning for sin store seier, ifølge Plutarch, skulle henrettes, av ren misunnelse. Men Orodes ville bli med i generalen han forrådte i 38 f.Kr., i hendene på sin egen sønn, Phraactes. Den unge mannen forsøkte først å forgifte faren sin, men da Orodes begynte å komme seg, ble Phraactes tvunget til å ta den korteste kursen og kvelte ham. Når det gjelder Roma, var den umiddelbare effekten av Carrhae, bortsett fra vanæren, opprør av den politiske situasjonen forårsaket av en triumvirs død. Med Crassus død ble regelen om tre en regel på to. Men selv det viste seg å være en hersker for mange. Veien var nå klar for borgerkrig, ettersom Pompeius og Cæsar kvadret seg for å kjempe for overherredømme i Roma.
Parthian Sequel: Mark Antony i øst |
Sytten år etter slaget ved Carrhae prøvde Marcus Antonius, aka Mark Antony, å forløse romersk ære ved å invadere Parthia på nytt. Men kampanjen hans klarte seg ikke noe bedre enn Marcus Licinius Crassus, med det bemerkelsesverdige unntaket at Antony kom tilbake i live. Antonys offisielle påskudd for kampanjen var å gjenopprette standardene og fangene som Crassus mistet, men hans sanne motiver lignet bemerkelsesverdig Crassus. 'Som medlem av det andre triumviratet søkte Antony militær ære for å motveie makten til sin medhersker, Gaius Julius Caesar Octavianus, den fremtidige keiseren Augustus. Faktisk var det bare trusselen om å miste sin politiske prestisje som kunne få Antony fra sengen til sin paramour, den egyptiske dronningen Cleopatra VII. Antonys første trekk ved innreise til Parthisk territorium i 36 f.Kr. var å beleire byen Phraata. Men Antony hadde så hastverk med å reise til Phraata (ifølge Plutarch, for å erobre den raskt og returnere til Cleopatra) at han ikke klarte å få med seg noe beleiringsutstyr, inkludert hans 80-fots ram. Som et resultat ble hæren hans dirigert, og han bestemte seg for å stanse kampanjen. Antonys problemer begynte bare. Da han prøvde å marsjere hæren tilbake til Armenias sikkerhet, ble han forlatt av sin avskyelige allierte, kong Artavasdes - de samme Artavasdes som så opptatt av Crassus 'tanker i 53 f.Kr. Matforsyningen gikk tom, og mange av soldatene ble syke. I mellomtiden trak partherne, ledet av kong Phraates IV - den mordiske sønnen til den avdøde Orodes II, trakassert kolonnen gjennom hele marsjen. I det minste gjentok ikke Antony de mest skarpe feilene i Crassus 'satsing. Han stolte ikke på Phraates tilbud om sikker gjennomgang i retur for overgivelse, og nektet tjenester fra en guide på en reise over ørkenen, i stedet for å følge en kurs over kupert terreng som var ugunstig for parthisk kavaleri. Han utnyttet også sitt eget kavaleri bedre, og kjørte faktisk partherne fra feltet i flere trefninger. Sult og sykdom fortsatte imidlertid å ødelegge hæren, og på et tidspunkt gjorde noen av Antonys tropper faktisk myteri. Plutarch rapporterte at opprørske legionærer stormet inn i teltet hans, og brøt alle hans rike bord og kopper og delte fragmentene blant dem. Antony trodde at partherene angrep leiren, og beordret sin rustningsbærer å kjøre ham gjennom med sverdet hvis basen skulle overkjøres. Ordenen ble endelig gjenopprettet neste morgen. Til slutt, 27 dager etter tilbaketrekningen fra Phraata, nådde Antonys rufsete tropper sikkerhet, der Plutarch sa at de kysset bakken av glede, feller tårer og omfavner hverandre i deres glede. Tjuefire tusen romere omkom i denne dårlig stjernekampanjen, halvparten av sykdom. Antony gikk deretter inn i vinterkvarteret, hvor Plutarch skrev at han ventet spent på Cleopatras ankomst og passerte tiden sin i vin og fyll. Antony beskyldte Artavasdes for sin fiasko, og kidnappet den armenske kongen, fikk ham bundet og stilt ut i Egypt, hvor den romerske kommandanten tildelte seg en triumf for denne store seieren. Men triumf eller ikke, det ville ta mange år før Roma våget seg igjen inn i en krig med partherne eller deres etterfølgere, sassanidene. B.D. |
|
Denne artikkelen ble skrevet av Belleville, Illinois-baserte bidragsyter Bryan Dent. For videre lesing anbefaler han: Plutarch’s Lives and Warfare in the Classical World av John Warry.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på TheHistoryNet.com i juni 2005-utgaven for Militærhistorie Blad.
Husk å abonnere på flere flotte artikler Militærhistorie magasin i dag!
Copyright © Alle Rettigheter Reservert | asayamind.com